Chal­len­ger Cup: Kranj dreht Spiel in dra­ma­ti­schem Halb­fi­na­le gegen Kreuzlingen

Am ver­gan­ge­nen Sams­tag­abend wur­de das Hal­len­bad Egel­see in Kreuz­lin­gen Schau­platz eines emo­tio­na­len Halb­fi­nals im Chal­len­ger Cup, als der SC Kreuz­lin­gen auf Tri­g­lav Kranj traf. In einem mit Span­nung erwar­te­ten Spiel, vor aus­ver­kauf­ten Rän­gen, zeig­te sich von Anfang an, dass der SCK mit einem kla­ren Ziel antra­ten: den Rück­stand aus dem Hin­spiel auf­zu­ho­len und sich direkt für das Fina­le zu qualifizieren.

Die Gast­ge­ber leg­ten einen furio­sen Start hin und erspiel­ten sich rasch eine 3:0 Füh­rung. Bis zur Halb­zeit schien alles nach Plan zu lau­fen, sowohl in der Offen­si­ve als auch in der Ver­tei­di­gung. Dar­ko Alek­sic erwies sich ein­mal mehr als star­ker Rück­halt in der Defen­si­ve. Die Eupho­rie auf den Rän­gen kann­te kei­ne Gren­zen, als Kapi­tän Robin Pley­er zu Beginn der zwei­ten Spiel­hälf­te mit zwei wei­te­ren Tref­fern die Füh­rung auf 9:3 ausbaute.

Doch Tri­g­lav Kranj zeig­te, war­um sie zu Recht im Halb­fi­na­le stan­den. Mit einem schnel­len Dop­pel­schlag im drit­ten Vier­tel kämpf­te sich das Team von Coach Kri­stof Stroma­jer auf 9:5 her­an und brach­te den SC Kreuz­lin­gen damit ins Wan­ken. Die Ver­tei­di­gung wirk­te plötz­lich unor­ga­ni­siert und in der Offen­si­ve fehl­te die Prä­zi­si­on. Kranj nutz­te die Schwä­che aus und dreh­te das Spiel sogar kurz vor dem Abpfiff zu einem Punk­te­stand von 9:10.

Trotz eines spä­ten Aus­gleichs­tref­fers von Joel Her­zog zum 10:10 reich­te es dem SCK nicht, die Tor­dif­fe­renz auf­zu­ho­len und somit schie­den sie in einem denk­wür­di­gen Halb­fi­na­le aus dem Chal­len­ger Cup aus.

Das Fazit der Chal­len­ger Cup Kam­pa­gne fällt den­noch posi­tiv aus. Nie­mand hät­te zu Beginn der Rei­se im Okto­ber geglaubt, dass der SC Kreuz­lin­gen die Grup­pen­pha­se als Sie­ger abschlies­sen wür­de. Die dra­ma­ti­sche Art des Aus­schei­dens im Halb­fi­na­le zeigt, wie nahe Freud und Leid im Sport bei­ein­an­der lie­gen. Den­noch kön­nen Spie­ler, Trai­ner und Fans stolz auf das Erreich­te sein. Die gezeig­te Lei­stung ist beste Wer­bung für den Schwei­zer Was­ser­ball. Das euro­päi­sche Kapi­tel ist ein gros­ser Erfolg und reiht sich in die Liste erfolg­rei­cher euro­päi­scher Aben­teu­er des SC Kreuz­lin­gen ein.

Für den Ver­ein geht es nun Anfang Mai in der Mei­ster­schaft wei­ter, wäh­rend das erste High­light der Sai­son mit dem Final Four im Swiss Cup am 17. und 18. Mai 2024 im Frei­bad Hörn­li in Kreuz­lin­gen ansteht.